绳匠是指用两股以上的棉麻纤维或棕草等拧制而成的条状物的匠人。它与中华文明同步，也见证了人类的发展历程。晋代傅玄的《九曲歌》：“岁暮景迈群光绝，安得长绳系白日。”李白曾在《拟古十二首》诗中称“长绳难系日，自古共悲辛”。在古代诗人的眼里，绳索寄托了更多的希望和感慨，也连接着人类的喜怒哀乐。

在相当长的农耕历史上，绳索被广泛使用：生活中捆、扎、提、吊，生产中车、船、运、倒，牲口的各种绳套、建房搭棚、打井修道。粗到井绳、拉绳、缆绳，细到缝鞋、缝革、缝包，无处不用麻绳。手工搓制较细的棉绳、麻绳，在日常生活中捆绑牵引实物。更细的用来纳鞋底、绱鞋帮。

绳匠按绳的原料分为麻绳、树根绳，还有皮绳、草绳、棕绳等。从名称定义上讲，用多股麻线捻制而成的称为“绳”,两股以上的绳，再进行复捻就成为“索”,而两股以上的索，再一次复捻成更粗的则称之为“缆”。

绳匠的工具简单，有纺车、弯曲的钩针、绳胚溜槽等器具，利用纺车旋转把麻纺成麻线，把麻线缠成相同规格的线团。绞车架上分别有若干个圆孔，并配有摇柄。工作时视所搅绳索的股数对应圆孔和摇柄。匠人先合成单股绳，然后再将若干股绳合在一起，由一个合拢的木制器具将若干股单绳聚拢成一股。操作者摇动搅绳架，绳股向一个方向转动。操作综合绳股者须转动摇柄，推动绳股前行，可使拧出的绳索即坚固光滑，细密均匀，又结实耐用。绳匠手握摇把，反反复复地摇，一柄摇把儿连动着这几个齿钩，摇一下，这几个齿钩一起转动，为麻绳加捻，越捻越紧，最后拧成粗粗的大绳。

绳匠在截取麻线时，遵循一定的比例，合成出的绳索刚好是预定的尺寸。打成一根绳，把长绳截成短绳时，绳子的截口处，一定要挽一个死结，以免绳股回劲儿，影响绳子的寿命。

用树根做绳的专业匠人，白天男人出去挖柳根，晚上，男女老少捶柳根，制成绳坯，浸泡后打成绳出售。虽是艰苦劳作，终其一生，但只能养家糊口。

绳匠在城镇开铺营业，前店后坊，从前，必须领取官府颁发的营业执照，享受独家经营的特权。也有以家庭作坊为主，以打绳为副业，农忙时务农，农闲时打绳。绳匠们每逢附近有集市，也将绳索拉到集市上出售。如有大的客户，还会为主顾们送货上门。绳匠还生产一种细麻经子绳，专门供应杂货铺捆扎鞋盒、点心盒用。

绳匠敬奉鲁班为祖师，其技艺多为祖传，对外不招收徒弟。绳匠也有行规和禁忌：在为渔户打制渔网绳索时，不许未成年的小孩子观看；打制成的绳索，不许妇女抬脚在上面迈过，他们忌讳妇女阴气太重，对用户不吉利。

策划/运斋 庆堂

文/彭 忠

图/妍言 永革 世江 丽敏