鼠标已到“不惑”年

  
    2008年12月9日美国加州的科学家们为一位“大明星”筹办了一场生日宴会。当天的“寿星”虽然呆头呆脑，土里土气，可是竟能叫许多世界一流的科学家亲自到场祝寿，身份自然非同小可。没错，这位“寿星”就是世界上第一只鼠标，当天恰逢其40岁的生日。

    40年前，加州斯坦福研究所的科学家道格拉斯·恩格勒巴特出于简化电脑操作的目的发明了一种新型的输入设备。由于这个仪器拖着长长的连线，外形酷似一只老鼠，人们干脆就以此来称呼它。这就是今天鼠标的雏形。

    虽说当时的鼠标其貌不扬——丑陋的木头盒子，上面安着一个红色按钮，下面装着简易的轮子——但是绝不可貌相。上世纪70年代，对鼠标青睐有加的美国施乐公司掌握了相关技术，并在1981年为其“施乐之星”电脑配备了第一只商业化鼠标。苹果公司紧随其后以4万美元的价格从斯坦福研究所买走了鼠标生产许可，并于1984年为其量身定做了一款“麦金塔”电脑。那时的鼠标已经蜕去了笨重的外壳，换上了时髦的打扮。

    在之后的20年里，“鼠患”席卷全球。鼠标不但“钻”进了千家万户，其“品种”之多更是令人眼花缭乱：罗技公司1982年推出的光电鼠标没有“脚”，“跑”得却更快；罗技1984年的无线鼠标被斩断了“尾巴”，反倒变得更加灵活；微软1993年的人体工程学鼠标，对使用者更加温顺体贴；而1996年的微软滚轮鼠标，则是一只“穿着溜冰鞋”的老鼠。鼠标以飞一般的速度进化到了它今天的模样，颇有些“舍我其谁”的派头。

    可是进入21世纪之后，鼠标前进的脚步似乎一夜之间变得蹒跚起来。虽然蓝牙、纵横滚轮和激光定位等技术先后被移植到了鼠标身上，虽然鼠标依旧稳稳占据着电脑配件领域的王座，但是这只本以灵活见长的老鼠在新的“天敌”面前突然显得笨手笨脚起来。iphone手机中的平衡感应装置让使用者只需通过摇晃手机就能进行很多操作。微软推出“平面计算机”仅通过使用者的手势和触摸便能做出反应。而全息多重触摸技术在灵活性方面更是鼠标望尘莫及的。

    上世纪60年代以来人类信息技术的飞速发展和对想像力极限的不懈挑战既是鼠标传奇的缔造者，也必将成为这一传奇的终结者。如果这只小老鼠在未来蓬勃的创新浪潮中被淘汰，想必已过不惑之年的它也不会介意人类的“喜新厌旧”吧。（李冠廷 曾 响）